Frankfurt am Main - Der bedeutendste Wirbeltierpaläontologe des 19. Jahrhunderts in Deutschland und vielleicht sogar in Europa steht im Mittelpunkt des Taschenbuches „Hermann von Meyer: Der große Naturforscher aus Frankfurt am Main“. Verfasser ist der Wiesbadener Wissenschaftsautor Ernst Probst, der ab 1977 viele Zeitungsartikel und ab 1986 zahlreiche Bücher über paläontologische Themen schrieb. Das 120-seitige Taschenbuch zum Preis von 9 Euro ist nur im Internet bei „Amazon“ erhältlich.
Hermann von Meyer kam am 3. September 1801 als viertes von sechs Kindern des evangelischen Theologen, Juristen und Politikers Johann Friedrich von Meyer (1772–1849) zur Welt. Sein Vater war dreimal (1825, 1839, 1843) „Älterer Bürgermeister“ der „Freien Stadt Frankfurt“. Er hatte den Vorsitz im Senat, war Chef der auswärtigen Beziehungen und des Militärwesens sowie das amtierende Staatsoberhaupt. Wegen einer Bibelübersetzung von 1819 wurde der Vater als „Bibel-Meyer“ bekannt.
Viele Sammler und Museen vertrauten Hermann von Meyer ihre Fossilien zur Untersuchung an. Von 1828 bis 1869 verfasste der Freizeitforscher mehr als 300 Fachpublikationen. Zu den zahlreichen Urzeittieren, denen er einen wissenschaftlichen Namen gab, gehörten die Dinosaurier Plateosaurus und Stenopelix, etliche Flugsaurier, der Urvogel Archaeopteryx, Urpferde und ein Rüsseltier. 37 fossile Pflanzen und Tiere bekam einen Gattungs- oder Artnamen, der an Meyer erinnert. Auch der Berg Mount Meyer in Neuseeland trägt seinen Namen.
1851 und 1852 fungierte Hermann von Meyer als Erster Direktor der „Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft“ in Frankfurt am Main. Trotz einer Gehbehinderung besuchte er auf eigene Kosten etliche Fundstellen von Fossilien, Sammlungen und Tagungen. Für seine wissenschaftliche Arbeit nahm er kein Geld an. Seinen Lebensunterhalt verdiente er als „Bundescassen-Controlleur“ und „Bundescassier“ des „Deutschen Bundestages“ in Frankfurt am Main.
Am 2. April 1869 starb Hermann von Meyer im Alter von 67 Jahren in Frankfurt am Main. Einige Tage zuvor hatte er bei einem Spaziergang einen Schlaganfall erlitten.
